Un soldat polonais servant auprès des forces d’aide à la sécurité internationale du pacte de l’Atlantique Nord (OTAN) a été mortellement blessé en Afghanistan après que sa patrouille soit tombée dans une embuscade et a dû passer sous des coups de feu tirés près de la base de Gardez dans la région de Paktika. Le soldat en question est un lieutenant en second, Łukasz Kurowski, qui a cédé à ses blessures alors qu’il se trouvait à l’hôpital. Il s’agît de la première personne qui décède parmi les troupes polonaises engagées auprès de l’ OTAN en Afghanistan. Après cet incident, les drapeaux polonais ont été mis en berne.

L’attaque a eut lieu à midi, à une vingtaine de kilomètres au sud est de la base de Gardez, près de la frontière de pakistanaise. Łukasz Kurowski était en train d’effectuer une patrouille habituelle avec un groupe composé de soldats polonais et de l’armée nationale afghane sur des véhicules militaires. Au moment de l’embuscade, les soldats furent forcés de sauter en dehors des véhicules. Un tir a atteint le soldat Kurowski, malgré les soins que celui-ci a reçu en urgence à l’hôpital de la base de Wilderness ainsi que l’aide apportée par un hélicoptère américain, les médecins n’ont pas réussi à le sauver car ses blessures étaient trop importantes.

Łukasz Kurowski était âgé de 28 ans, marié, il exerçait la profession de militaire en tant que commandant d’un peloton de tanks au sein de la dixième Brigade de la Division blindée de Świętoszów, une petite ville au sud ouest de la Pologne en Basse Silésie. Il avait été diplômé de l’université d’éducation physique de Wrocław et fut enrôlé dans un programme à longue échéance en tant qu’officier auprès de l’université de Wrocław des Forces Armées Terrestres du Général Tadeusz Kościuszko. Il est arrivé en Afghanistan en septembre dernier et devait rentrer dans deux semaines.

Le contingent polonais de la mission des forces d’aide à la sécurité internationale de l’ OTAN est composé de 1100 troupes, l’objectif de celui-ci est de promouvoir la sécurité dans certaines régions, de protéger les projets de reconstruction et d’entraînement des forces afghanes et des officiers de police. Les troupes polonaises sont réparties sur cinq bases en Afghanistan : Gardez, Wazi Khwa, Ghazni, Sharan et Bagram. L’Afghanistan est la seconde mission qu’effectue la Pologne à l’étranger, depuis 2003, 2500 troupes polonaises avaient été positionnées en Irak, il y a désormais 900 soldats polonais dans ce pays. Depuis 2003, ce sont 25 polonais qui ont perdu la vie en Irak, dont 20 soldats, deux journalistes et trois anciens commandos travaillant pour des agences de sécurité privées.