Histoire

Ce port situé sur la mer baltes , localisé sur un bras de la Vistule long à deux kilomètres de son embouchure historique, a un lourd passé historique qui ne se limite pas à « Mourir pour Danzig ». La ville a été fondée de très longue date, et celle-ci entre dans l’histoire en 1224, moment où elle acquiert son statut de cité (libre de tout contrôle à l’époque). Pendant le même siècle, elle passe vite sous le contrôle polonais qui la cède à l’ordre teutonique chargé de faire régner l’ordre dans ces régions peuplées de païens composés de prussiens et de kachoubes. Au XIVième siècle, la cité entre dans la Hanse qui est une alliance des mers d’Europe du Nord liant différentes villes commerciales tel que Lübeck, Hambourg, Nijni-Novgorod (Нижний Новгород ), Könisberg (Królowiec), Visby, Stockhölm, Brügges, Malmö, Riga, Copenhague, Londres, pendant cinq siècles, ce qui lui permettra de s’épanouir et d’acquérir son style si caractéristique.

La cité connu quelques sièges (en 1454, 1577 et 1734) et passa sous le contrôle polonais à la chute de l’ordre teutonique, avant de revenir à la Prusse lors de la dislocation de la république polonaise. En 1807, puis 1813 les guerres Napoléoniennes y tinrent place, car comme le disait Napoléon, dans une lettre en date du 18 février, au Maréchal Lefebvre : « Votre gloire est attachée à la prise de Danzig ; c’est là qu’il faut vous rendre » " . Après la première guerre mondiale, la cité acquiert un statut de ville libre placée sous le contrôle du pacte de la Société Des Nations et sous la responsabilité de l’état polonais. Pour la suite, la ville fut le théâtre du début de la seconde guerre mondiale, et se vit quasiment complètement détruite par l’armée rouge, histoire d’effacer toutes traces de l’histoire allemande. Elle a depuis été reconstruite.

Point d’intérêt

La rue principale (Ulica Dluga et Dlugi Targ)

Cette rue qui abrite l’hôtel de ville est la plus pittoresque de la cité. Elle abrite les maisons des plus riches marchands de la ville, et des plus puissants de ses habitants. On y trouve entre autre, la maison Arthus (Dwor Artusa) qui était siège d’un palais de justice libre, des maisons au style hollandais caractéristiques aux cités de la ligue hanséatique. en son milieu, la grand place accueille une statue de Neptune offerte par les marins de la cité pour remémorer ce qu’ils doivent à la mer. A chacune des extrémités, de grands bâtiments cossues ferment la rue et marquent la limite culturelle de la ville de l’ancienne époque par de grandes portes qui sont dorées à l’ouest et vertes à l’est.

Dans l’ordre, la maison Arthus, la statue de Neptune, la porte dorée, l’hôtel de ville et une vue d’ensemble.

La grue

Sur les quais, juste au bout de Dluga Targ, on ne peut que se promener le long des échoppes bordant la Vistule. Un grand bâtiment, très bien restauré et entretenu, se tient là, dans un bois noir ébène. C’est la plus vieille grue, et une des plus grandes au moment de sa construction, qui existe en Europe, et datant d’environ l’an 1440. Elle servait principalement à charger et décharger les navires de leur contenu. La grue servait aussi à remettre le mât de certains navires.

La rue St Marie

Cette grande rue aux jolies façades est remarquable pour sa porte qui menait vers l’armurerie ainsi que son église représentant l’un des derniers symboles de la ville et qui domine toute la cité. Cette église, à l’intérieur vaste de 60m par 27, et haute de 30, se visite gratuitement, et on peut accéder au sommet de ses tours pour quelques zlotys (1 € de mémoire) et au bout de 407 marches ! De là haut, le décors est féerique, dominant toute la vieille cité, et en percevant au loin les chantiers navals où naquit le mouvement Solidarność.

La porte Sainte Marie, sa rue (historiquement pleine de vendeurs de bijoux), une vue de l’intérieur de l’église et depuis son sommet vers le nord.

L’hôtel de la ville nouvelle et le grand moulin

Deux bâtiments proches et à peine éloignés du centre que je conseille. Le grand moulin a fonctionné jusqu’en 1939, et a été rebâti à l’identique sur les façades extérieures., accueillant maintenant des boutiques. Dans l’hôtel de ville (ratus nowa miasta), on ne peut que conseiller d’aller prendre un thé ou une bonne bière dans les pubs du sous sol, soit d’aller visiter le musée des pays baltes qu’il abrite. Éventuellement, on peut aussi aller visiter le bureau de poste qui fut le lieu de la dernière résistance polonaise en 1939 de la cité, et qui fut attaqué au canon de 70 .